De nos jours, en Angleterre, une chambre d’étudiante. Irène prépare ses examens. Son ami, Brian, soldat engagé dans une guerre lointaine, fait irruption dans la chambre : il a déserté et lui demande de le cacher. Irène tente de lui arracher les bribes de son histoire mais le père rentre à la maison. Brian cache son pistolet sous l’oreiller…Dans ce huit-clos, en quatre-vingt-dix minutes qui vont bouleverser la vie des trois personnages, se concentrent toute la tension, toute la fureur, toutes les contradictions du monde extérieur. Et se pose à nouveau la question qui ne s’adresse pas seulement aux adolescents : qu’est-ce qu’un être humain dans une société qui a perdu son humanité ?