Dans un champ. Glamiss et Candor complotent contre l’archiduc Duncan ; ils sont vaincus par Macbett et Banco, restés fidèles au souverain. On croit d’abord reconnaitre les personnages et la trame de la pièce de Shakespeare ; mais les pistes se brouillent : c’est lady Duncan qui pousse Macbett à tuer son mari, puis devient lady Macbett ; mais s’agissait-il de la vraie lady Duncan ? Et qui se cache sous les déguisements des sorcières ?Ionesco relit Shakespeare à la lumière de Jarry et de Jan Kott, mais surtout de ses propres obsessions : en montrant comment la soif du pouvoir dérègle ou corrompt le fonctionnement même du langage, il met son génie de l’absurde au service d’un profond pessimisme politique.