Créée en 1966 par Roger Blin au Théâtre de l’Odéon, la pièce, écrite à la fin des années 50, fait scandale - la guerre d’Algérie vient de se terminer. Avec ce spectacle, Jean Genet quitte le champ de la littérature pour celui de l’engagement politique - auprès des Black Panthers d’abord, puis des Palestiniens.
Dans le spectacle de Frédéric Fisbach, la pièce «monstrueuse» de Jean Genet avec ses 96 personnages sera abordée avec une équipe volontairement réduite : trois acteurs, quatre marionnettistes de Bunraku - théâtre de marionnettes japonais traditionnel - et deux récitants, pour narrer l’Odyssée des trois héros, Saïd, Leïla et la Mère, la traversée d’un territoire pendant une guerre d’indépendance jusqu’à l’ultime confrontation entre le monde des morts et celui des vivants.