C’est une ballade, celle du chauffeur sans travail Casimir, et de sa fiancée Caroline aux grandes ambitions, ballade d’une tristesse sereine, atténuée par l’humour, c’est-à-dire la banale certitude : « Il faut bien mourir ! » (…) Tous les critiques ou presque ont écrit qu’il s’agissait d’une satire de Munich et de sa fête de la bière – je n’ai pas besoin de souligner qu’on s’est totalement trompé sur mes intentions, sur le lieu et le contenu ; il ne s’agit absolument pas d’une satire… (…) Je ne suis pas un auteur satirique, Messieurs ! On me reproche d’être grossier, trop répugnant, trop inquiétant et étrange, trop cynique et que sais-je encore parmi ce genre de solides qualités… et on oublie que ma seule ambition est de peindre le monde tel que hélas ! il est.

Ödön von Horváth