Les personnages se nomment A, B, C et M, deux hommes, deux femmes, quatre voix. Dans un lieu et une situation indéfinie, le groupe pourrait s’être formé au hasard. Peu à peu, à travers des paroles isolées, des fragments de dialogue et des bribes de souvenirs, se dessinent les contours d’une mosaïque biographique. L’histoire d’une jeune femme et de son incapacité à vivre, le désespoir de l’échec amoureux, l’aspiration à la délivrance.
Avec une mise en scène du souvenir qui ouvre la voie à une forme libre et musicale, Sarah Kane compose un drame en forme d’oratorio. La jeune dramaturge trop tôt disparue s’engage avec Manque dans une voie d’écriture théâtrale radicalement neuve.